Imhoff : "Très heureux"

Au club depuis dix jours, Juan Imhoff intègre le groupe qui se déplacera à Castres vendredi pour le compte de la 9e journée du Top 14. Il revient pour le site du club sur son arrivée au Racing en tant que joker médical et aborde les objectifs qu'il s'est fixé dans son nouveau club.

Juan, peux-tu te présenter afin de nous aider à mieux te connaître?

Je m’appelle Juan Imhoff, j’ai 23ans et je suis Argentin. Je viens du club de Duendes, dans le ville de Rosario, située dans le province de Santa Fe, où je jouais depuis l’école de rugby. Cela fait plusieurs années que je joue avec la sélection nationale, d’abord avec les Pumas 7, puis avec les Pampas, et enfin avec les Pumas avec lesquels j’ai participé à la Coupe du Monde en Nouvelle-Zélande.

Comment s’est conclue ton arrivée au Racing ?

Pendant la Coupe du Monde, il m’a été proposé de rejoindre le club qui cherchait alors un joker médical et me voici aujourd’hui. C’est aussi simple que ça et j’en suis très heureux. En Argentine, nous suivons beaucoup le rugby français et l’on parle souvent Racing, surtout depuis son retour dans l’élite en 2009 puis l’arrivée de Juan Martin Hernandez. D’autant plus que le maillot a les mêmes couleurs que celles de mon pays, et ça, pour un Argentin, ça n’a pas de prix.
Je ne connais pas trop l’Europe, c’est un peu la première fois que je joue loin de chez moi. Quelle expérience ! La France, Paris, me plaisent beaucoup, ça a l’air tellement beau. J’ai en plus été très bien reçu par les gens ici et je suis très heureux de jouer dans l’un des meilleurs clubs d’Europe.

Connaissais-tu les Argentins du Racing avant d’arriver ici ?

Je ne connaissais pas beaucoup Juan Martin Hernandez et Juan Pablo Orlandi. En revanche, j’ai souvent côtoyé Alvaro Galindo avec qui j’étais à la Coupe du Monde avant qu’il ne se blesse et quitte malheureusement la sélection. Tous ces joueurs sont des idoles et ils s'occupent très bien de moi. Je suis d’ailleurs hébergé par Juan Martin avant de trouver un appartement.

Quel est ton objectif pour cette saison avec le Racing ?

Pour moi, à chaque fois que je fais partie d’un groupe, je fais tout pour apporter ma pierre à l’édifice. Peu importe le statut (ndlr : Juan est joker médical). Je suis conscient qu’à ce niveau tout le monde est très bon et que je vais devoir redoubler d’effort pour m’imposer. Je vais avoir l'occasion de me montrer très vite car je fais parti du groupe pour le déplacement à Castres. Au fait, c'est où Castres?

Premier entraînement de Juan Imhoff avec le Racing Metro 92 (photos prises lundi 24 octobre par José Justo) :