Jamais deux sans trois?

La cohésion des Ciel et Blanc, ici en amical face à Toulon, sera un atout de poids pour faire tomber les Montpellierains. (Crédit: Fred Porcu/RM 92)

Pour la 1ère journée du Top 14 Orange, le Racing Metro 92 reçoit ce vendredi à 20h son vainqueur en demi-finales la saison dernière, Montpellier, au stade Yves du Manoir de Colombes. Un premier match qui a tout d'un vrai test face à un des cadors du championnat.

Mine de rien, voilà que le Racing Metro 92 s'apprête à entamer sa troisième saison d'affilée en Top 14. Vue la vitesse à laquelle il y a imposé sa présence, on jurerait qu'il en a toujours fait partie. Mais alors que le rideau s'apprête à se lever sur un nouvel exercice, le voici sommé de confirmer son statut de cador.

Dans un championnat de plus en plus compétitif, voilà un défi de taille. Surtout qu'en cette année de Coupe du Monde, où pas moins de huit journées se dérouleront sans les internationaux retenus en équipe nationale. Côté Racing, six joueurs manqueront ainsi à l'appel lors du coup d'envoi du Top 14: Andrea Lo Cicero, Mirco Bergamasco (Italie), Albert VuliVuli (Fidji), François Steyn (Afrique du Sud), Lionel Nallet et l'un des nouveaux, Fabrice Estebanez (France).

Mais les Ciel et Blanc ne manquent pas de ressources. Renforcés par six nouvelles recrues à l'intersaison (voir page 2), les hommes de Pierre Berbizier ont effectué pendant la préparation qui semble avoir été payant. Deux prestations encourageantes en match amical à Dax (3-13) et à Toulon (7-12) laisse ainsi place à l'espoir d'une entame réussie. Ce ne sera pas tâche facile.

Premier obstacle: Montpellier. Bien que privé lui aussi de ses internationaux - Trinh-Duc, Ouedraogo ou Gorgodze pour ne citer qu'eux - il reste un client sérieux. Et un qui n'a pas particulèrement réussi au Racing par le passé.

Battus deux fois en trois rencontres l'an dernier, notamment lors de cette fameuse demi-finale à Marseille (25-26), le Racing a une belle opportunité d'inverser la tendance.

Une victoire ne serait pas à proprement parler une revanche. Il n'y a évidemment pas de finale ou de Stade de France au bout pour le vainqueur. Mais permettrait de respecter la tradition. Depuis son retour en Top 14, le Racing s'est toujours imposé lors du match d'ouverture de la saison.