Le Racing tombe sur un os

Le Racing Metro 92 et l'USAP se sont séparés sur un match nul en match d'ouverture de la 11ème journée de Top 14 au stade Yves du Manoir de Colombes (18-18). Un match marqué par un duel de buteurs; Steyn et Wisniewski d'un côté, Porical de l'autre. Avec ces deux points, le Racing reprend seul la tête du championnat avant les matchs de samedi. L'USAP, elle, confirme sa montée en puissance.

Le Racing Metro 92 avait une double mission à l’entame de ce match : se rattraper de sa performance moyenne face à Bayonne (15-9) et faire (enfin) chuter sa bête noire. Cette USAP, seulement battue en amical en pré-saison (30-31) que les Ciel et Blanc n’avaient plus fait chuter depuis 17 ans. Contrat à moitié rempli.

Car si la victoire n’aura finalement pas été au rendez-vous, la production aura rassuré les inquiets. Certes, les phases de conquête auront causé quelques soucis aux hommes de Pierre Berbizier, notamment la touche. Mais sinon, quel engagement. Quelle débauche d’énergie. Quelle détermination. Il n’aura finalement manqué que le réalisme aux Racingmen pour remporter un succès à leur portée.

De l’efficacité et un brin de discipline supplémentaire aussi. Car dans le camp catalan sévit un buteur létal du nom de Jérôme Porical. Loin de la production de son fantôme en finale du dernier championnat, l’arrière perpignanais a cette fois-ci fait parler son talent. Sept pénalités tentées, six réussies, dont certaines longues distances, 18 points inscrits. Propre.

En face, les artificiers s’appelaient, comme d’habitude, Jonathan Wisniewski et François Steyn. Wisniewski, peu en réussite face à Bayonne, avait cette fois réglé la mire. Mis en confiance par deux drops claqués en première mi-temps récompensant de beaux mouvements des siens (2’, 27’), le jeune ouvreur plantait également une pénalité à la 25ème et, surtout, celle de l’égalisation à la dernière seconde (80’, 18-18). Le tout pour un seul échec.

De son côté Steyn se chargeait des tirs longue distance. Avec deux réussites sur quatre tentatives, le bilan est plus mitigé pour lui. Mais le Sud-Africain reste sans doute l’un des meilleurs du monde pour marquer de plus de 50m. 50, 55, 58m… Rien ne lui fait peur. Et les deux missiles sol-air envoyés entre les poteaux en première mi-temps resteront dans les mémoires comme des bijoux (9’, 32’).

Alors pourquoi donc le Racing n’a-t-il pas réussi à empocher la victoire ? Sans doute d’abord parce que l’USAP a parfaitement défendu son territoire. Rarement débordés, les Perpignanais, bien que cantonnés dans leur camp, surtout lors du premier acte, auront su résister. Ensuite, sans doute, parce le Racing aura manqué de tranchant et de réussite en deux occasions.

A la 50ème minute, suite à une accélération superbe de Julien Saubade et un renversement au pied de Wisniewski, Benjamin Fall commit un en-avant fatal dans l’en-but alors que tout Colombes s’apprêtait à célébrer. Dix minutes plus tard, c’est Sireli Bobo qui ne contrôlait pas le ballon sur un deux contre un joué avec Jacques Cronje. Deux occasions en or, deux maladresses, et quatorze points qui s’envolent. L’USAP, elle aussi, eût sa chance d’emporter la décision. Mais les Catalans aussi commirent un en-avant rédhibitoire à quelques mètres de la ligne (55’).

Dans ces trois cas, le score était alors de 15 partout et le tournant du match tout près. Il ne vint donc jamais. Logique alors que les deux formations se quittent sur un score de parité, même si celui-ci ne réjouit personne.